Art and Tech

Merasuknya teknologi dalam kehidupan sehari-hari kita sudah tidak perlu dijelaskan lagi. Hanya saja teknologi ini sudah demikian rumitnya sehingga seringkali diperlukan penjelasan yang ribet juga. Bagaimana menjelasakan teknologi (yang rumit tersebut) ke dalam bahasa yang mudah dimengerti? Nah, inilah tantangan para insinyur (engineer).

Sekarang ini topik yang sedang panas di negara kita adalah topik Nuklir. Banyak orang yang ketakutan dengan akan adanya PLTN (Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir). Hmm … Jangankan PLTN, ketika mesin ATM mulai digunakan oleh bank, banyak orang yang takut menggunakannya. Sekarang, ATM sudah tidak bisa dipisahkan dalam kehidupan kita sehari-hari. (Berapa kali Anda mengunjungi ATM bulan ini? Bagaimana kalau mesin ATM bank Anda mati satu tahun? Anda pasti pindah bank.)

Problemnya adalah para insinyur dan ilmuwan sering kurang mahir dalam mengkomunikasikan hasil penelitiannya ke dalam bahasa yang mudah dimengerti. Untuk itu diperlukan jembatan-jembatan (bridge) yang dapat menghubungkan “bahasa planet” dan bahasa manusia biasa. (Blog ini dan blog sejenis - seperti Netsains - merupakan salah satu jembatan tersebut.)

Menjelaskan hal teknis ke dalam bahasa yang mudah dimengerti ini sering diremehkan oleh para insinyur dan ilmuwan. Nulis di koran, majalah, apalagi blog tidak gagah. Selain itu, hasil tulisannya juga tidak mendapat nilai (kum) yang dapat digunakan oleh mereka untuk menaikkan pangkat. Saya sendiri menulis secara rutin di berbagai majalah populer. Ini semua tidak mendapat penghargaan di tingkat akademik. Singkatnya, tidak ada insentif untuk melakukan ini semua. Akibatnya justru muncul orang yang tidak kompeten dalam menjelaskan hal teknis. Masyarakat kemudian memiliki persepsi yang salah mengenai berbagai aspek dari teknologi.

Bagaimana membujuk para ilmuwan dan insinyur untuk lebih banyak menulis?